傅剑寒只觉脑袋里灵光一闪，脱口而出道：“靴子！”

“什么？！你是说……不错，倘若用油布把靴子包住再出门，靴子上自然就不会沾上泥泞了。难怪庄前辈的靴子如此干净……但他为何要这样做？又是谁把这些布藏在此处的呢？？”

“倒不一定是庄前辈。比如真凶在庄内杀了人，之后用油布裹住靴子，将尸体遗弃在林中，最后再扔掉弄脏的油布便可。否则雨夜出门，回来的时候多少会在附近的石板路上留下些泥脚印。除非有人的轻功当真到了踏雪无痕的地步——”

“你怀疑昨夜宿在柴房的那人？”杨云沉吟道，“那家伙的确怪得紧。但今晨我们都见过他，那时他的靴子上已裹着一层厚泥。何况倘若我是他，杀了人赶紧逃走便是，反正这庄子里几乎无人知道他在此借宿；何必一大早出现在尸体旁边，惹人怀疑？”

傅剑寒道：“话虽如此，可此人藏头露尾，总归有些可疑。只有设法瞧见他生的什么模样，方能令人放心。”

“你说的倒也有理。看来除了毒龙教主，我们又多了一个不得不找麻烦的人。”杨云摊手道。他拍拍好友的肩，笑道：“剑寒，比起东方兄弟，我还是更喜欢跟你一起办事儿。你总是想到什么便说什么，无论对错；不像东方小弟，心里头蹭亮，嘴上什么都不说，一直要憋到所有事情前因后果他都清楚无误了，方才一古脑地讲出来。不是说他不好，就是瞧着憋屈。”

傅剑寒点头笑道：“他是有这毛病。”

杨云叹气道：“算啦，没了通天神探，我们两个臭皮匠也只好凑合凑合，多打些商量了。现在怎么办，先去找住这儿的人？还是先找毒龙教主？”

正说到此处，傅剑寒蓦地一把拉住他的胳膊，两人同时藏身到屋门后的阴影里。从门口的缝隙可以窥见，三名武当弟子正从不远处的长廊经过。又听一名引路的庄丁道：“三位道长这边请。庄主就在书房恭候三位。”

待他们走远了，杨云小声笑道：“好机会。既然这几个去了别的地方，刚好让我们做一回贼。我记得庄前辈住的屋子应该就是那边的竹喧阁。”

傅剑寒亦道：“正是。老杨你轻功比我好，就劳你上去一趟。我在屋后把风，若见到有人过来，便学两声布谷鸟叫。”

“一言为定。”

二人一前一后溜到小楼附近。杨云轻身一窜，闪身消失在二楼窗后。傅剑寒则倚着一根翠竹，眼观六路耳听八方地查看着左右。大约过了盏茶功夫，他隐约感到脚底下的地面隆隆一震，仿佛什么机关被启动了一般；于是立刻伏下身子，耳朵贴在地面上，可惜再没听见其他动静。此时杨云从窗户内轻轻跳了出来，见他这副模样，不禁大奇：“这是……”

傅剑寒摇头不语，站起身来。杨云边走边道：“屋里也没发现什么端倪。庄道长昨夜确住在那里，他的行李等物也还在。床铺是摊开的，似乎昨夜他已经睡下，又因什么事起身出门，从此便不曾回来。”

“昨夜到底发生何事？庄道长为何突然出门？又是何人杀了他？”傅剑寒喃喃道。

杨云安慰他道：“莫急，杨某也一样想不出个所以然来。但我以为，此案的关键，还在一个‘毒’字。可惜那位沈大夫性情也有些……古怪，光告诉我们庄前辈因毒而死，却不说是何种毒，怎样下手的——”