段明道：“消失了一夜，听说前儿下午才从宫里头出来，浑浑噩噩地在大街上游荡，还买了盒胭脂。结果一回去就被闵相捉了个正着，气得将闵二公子禁足了两天。”

“他买胭脂？没说因为什么？”季鸿奇道。

段明摇了摇头：“这哪里知道，闵相因为外头传他是阉党的事而大怒，要他发誓与宫里那个老死不相往来。诗情画意也急得团团转，可是一点法子都没有。本来很容易的事儿，只要二公子在外头办场诗会酒宴，吆喝几个世家子弟做做样子，随便说几句宫里那个的不是，亦或做首讽诗，自然洗脱阉党名声，可二公子不知为什么，就是咬着牙不肯松口。”

季鸿讪笑道：“这种事原都是他教我的，如今竟也轮到他看不清，也真是稀奇……罢了！他伤才好，如何受过禁足的苦，怕是正等着我去救他呢。过会去个帖，便说我府上开宴，请他过来一叙。想来闵相也不会太为难我。”

段明低声称是。

季鸿忽然问起：“锦年在忙什么？”

段明出去探了一圈又回来，答道：“方才与苏亭收拾了药庐，现下正撺掇着一群小厮给他下莲池去摘荷叶，说要做……荷包鸡……”

季鸿起身，顺手拿起了那几封南边来的信，可走到门前犹豫了一番，又放了回去，压在一堆书册底下，转而抄起一件薄衫去前头莲池旁寻人。到了跟前，才发觉自己的操心是多余的，那少年莫说是被池风吹冷了，此时正左蹦右跳，额头鼻间冒出了一层薄薄的细汗，正用两手扇着，脸颊也被日头余光映得通红。

他走过去，正与他笑闹的小厮们纷纷敛了表情，退到一边，余锦年回过头来见是他，笑着叫了声“阿鸿”，举着手里硕大的翠荷到他头顶，问他“热不热呀”。荷尖的水珠落下来，滴到鼻尖，余锦年斗着眼珠去看，活活看成了对斗鸡眼，又猫似的甩了甩脑袋，将水珠甩开。

季鸿心底飞扬起羽毛似的爱意，挠得心坎软痒非常，好像这日子无论如何枯燥无味，只要有他在，都能过出活色生香、花团锦簇来。他揩去少年耳边被溅上的池泥点，说道：“我去帖邀了雪飞来做客。”

余锦年愣一下：“怎么突然想起来叫他？”

季鸿说：“他因为阉党的事被闵相禁了足，约莫正等我救他呢。”说着也将方才段明打听到的闵雪飞的事，当做个解闷的故事讲给他听。

余锦年坐在台阶上整理自己卷起来的裤脚，听季鸿说完咂么了一下嘴，却是率先领悟其中真谛，笑话闵二公子道：“他也有今天！”

季鸿也不嫌脏，随他坐下：“他若真要护着那内侍，该如何是好？”

余锦年大笑道：“那有何难！抢他出来！”