后边一个温婉的声音响起：“驿站人手不足，想必照料不周。不过王和，新换的马儿没有上心查看，让宁儿受惊，差点还受了伤，却是你失职。”说到后面，声音依旧温婉，语气已然严厉。

那仆人立即跪下请罪。女道士却不理他，转头向宋微道谢。

宋微恭敬还礼：“不想与仙子有缘，又见面了。”言罢抬起头来。

女道士盯着他看了片刻，吃了一惊，随即笑道：“怎么换了装束？”四下里望望，问，“你的同伴们呢？”

宋微指着脸上一块淤青：“路上摔了一跤，衣裳摔坏了，只好跟山中猎户买了一身。”不好意思地笑笑，赧颜道：“蒙仙子垂询，不敢隐瞒。我没与同伴们一道，实因前日跟长辈拌了几句嘴，一时气不过，索性独自出来走走。正行到此处，预备临时歇脚过夜。”

对答几句，得知女道士一行也正在找地方过夜，宋微自然不吝相邀。

众人围坐，吃吃喝喝，聊天谈话。女道士道号玄青上人，小道姑是她弟子，名唤长宁。宋微没报大名，借用小名，只说自己叫做宋晓隐。两位仙子茹素，诸位奴仆却是吃肉的。宋微拿出猎户赠的两只山鸡，大受欢迎。

玄青上人问起宋微欲往何处，宋微皱眉道：“本打算就此回乡去，想想实在丢脸，正不知怎么办才好。”

上人望着他微笑：“我看你熟知马性，有心留你做个帮手，不知意下如何？”

第14章 变性混淆怎脱壳，假公方便好济私

西南汛期巡方，正使工部侍郎欧阳敏忠，正四品下，副使宪侯府小侯爷，如果袭了爵位，是从一品，眼下虽然没有袭爵，头上也有个护军将军的武衔，正三品。小侯爷并不摆架子，对待欧阳大人虽不热络，应有的礼数却没怠慢，吃用行住，侯府的人也不搞特殊化，渐渐平息了正使大人对于他之前假公济私、擅离职守的不平之气。官驿上下对侯爷格外殷勤些，欧阳敏忠也只是大度地笑笑。

巡方使第二天便要出发，驿长就在饭桌上热切地汇报着本地防汛布置，近期天时气候等内容。独孤铣往旁边看一眼，冲驿长道：“欧阳大人精于水利，善督农工，你多听听大人的指示。”

驿长稍稍一愣，马上反应过来，堆起笑容向正使大人请教。欧阳敏忠确乎内行，也就不再矜持，正经询问商讨。独孤铣对这些不感兴趣，在心中把沿途地理形貌与军事地图上的印象做对比，琢磨如何行军布阵。他回朝之前，曾在军中历练数年，不过这南岭之地，却未曾来过。南岭多蛮夷，地方特殊性突出。朝廷为便于管理，多用当地府军维持治安，轻易不搞空降。

他这里琢磨得入了神，忽见那驿长站起来冲自己施礼，原来关于巡方公务的话已经说完，饭也差不多吃完了。

点头挥手，示意他退下去即可。人走到门边，才猛地想起什么，大声道：“且慢。”

驿长赶忙站住，回身躬腰：“敢问小侯爷还有什么吩咐？”

独孤铣略顿了一顿，拿出慢条斯理的口气：“官驿职责重大，尤其南岭之地，虽则皇恩浩荡，毕竟路途遥远，驿长及各位下属长驻此处，尽忠职守，足堪嘉勉。”他不喜欢搞嘴里假惺惺这套，平素多是一副冷傲样子，然而从小见惯了，真要做起来丝毫不费力。