清湾镇上下五村，历来凡有大事，各村村老共同主持，有什么消息也互相通气。如今上村为平息抗租风波，请来了纠察队，理应提前知会各村才是。听得纠察队抓人抢东西，陈阿公顿时满面忧虑：“这是要出大乱子呐……租户都是本村百姓，谁家不是沾亲带故？闹到把外人搅和进来，又是刀又是枪的……怎么收场？一个个的，全不肯守规矩，咳！”丢下碗筷便走。
颜幼卿回到厅堂时，一桌人都在等他吃饭。郑芳芷看他神色，问：“阿卿，出什么事了？”
他把纠察队之事说了，又道：“阿哥来了信，叫我们马上动身。东西反正收拾得差不多了，一会儿再点点。”望向谢鲲鹏、蓝靖如两人，“你们也一起。”
“我们也一起？”谢鲲鹏和蓝靖如对视一眼，“是我家里有什么安排？”
颜幼卿摇头：“不是。”犹豫片刻，视线在黎映秋与阿槿两位女士身上转了转，回复道，“先吃饭，吃了饭我们去书房说。”
黎映秋想一想，大约明白他什么意思，开口道：“可是文约出了什么事？”
“文约兄同峻轩兄皆十分平安。”
“若是顾虑我的身子，大可不必。有什么消息你尽管直言，放心，我经得住。”黎映秋笑了笑，“我胆子大很多了，颜兄弟。”
阿槿左右瞅瞅，帮腔道：“你是不是看不起我们女人？”
满桌人都望着自己，颜幼卿只好交代：“三天前，警察在旧演武场十字街口，公开枪毙了十余名犯人，据说是新党反动分子。此外，被抓捕关押、暗中处决的，恐怕也不在少数。”
“啊！”一声尖锐惊呼，是没忍住的阿槿。其余人无不露出惊恐表情，谢鲲鹏与蓝靖如更是面色惨然。
“城里风声突紧，乃是因为新上任了一位监察局副局长，行事激进冷酷，手段了得。文约兄和峻轩兄的意思，这时候什么事都不方便做，大伙儿不如暂且避避风头。已经订了后天下午去往明珠岛的船票。鲲鹏和靖如最好与我们同行。若你二人不愿意，也不勉强。出外港的船票很是紧俏，不会浪费。”又向约翰逊道，“阿哥说想邀请你们也一道过去玩玩，不知你意下如何？你们不去的话，就……”
“为什么不去？公开枪毙，实在太残忍了。我可不想留在申城看这些。明珠岛不错，很热闹。”约翰逊搂住阿槿，“亲爱的，正好你还没去过呢，我们都去玩玩。”指着谢鲲鹏、蓝靖如问颜幼卿，“他们两个一起去，算什么身份？”
“我们去明珠岛谈生意，他两个充当职员就好。”
约翰逊摆手：“不好不好。让他们当我的翻译和随从比较好。”指指自己鼻子，“我是花旗国人，没有夏人警察敢盘问。怎么样？你们两个，要不要认我做老板？”
谢鲲鹏同蓝靖如被一连串消息震得发蒙，半晌没回过神来。即使早已做好躲藏逃亡一段时日的准备，却没想过要躲去明珠岛那般遥远的地方。
颜幼卿想想峻轩兄长长一封电报内容，劝道：“明珠岛是自由港，避过这个风头，你们随时可以回来。那边机会也多，顺便长长见识，没有坏处。至于家里边，在船上拍个电报便是，无需担忧。”
那两人互相看看，反是蓝靖如当场表态：“我们一起去。几位先生竭尽心力，慷慨相助，我们感激不尽。”谢鲲鹏也跟着点了头。
商议已定，众人加快动作。默然饭罢，颇觉食之无味。颜幼卿连夜找到林满福，定下村里最大的乌篷船，打算明日不在清湾镇停留，而是直奔申城码头。这一晚灯火亮到后半夜。哪怕说是东西早已收拾完毕，真到动身，又有许多细枝末节。草草睡过一觉，陈阿公已经回来，等着送别主家。至于纠察队之事，并无他法，只能提高警惕，祈祷这帮人不要找借口骚扰到本村来。
“我们走后，剩下的粮食用具，你老尽可做主，不浪费便好。”颜幼卿道，“万一有紧急，村民可以躲到庄园来，嫂嫂只锁了书房与涵翠轩。必要的时候，给江南艺专俞先生和叶校长传信求助，他们会帮忙的。”
陈阿公一一应了，心里也知不过是庄园记在了二位玉少爷名下，他们与村子实则并无多大关系，如此叮嘱，只因为人慷慨义气而已。“少爷放心。早年改朝换代，闹得那般凶，不也过来了？这才哪到哪？没得事，没得事。”
话音未落，林满福冲进来：“纠察队来了！村口的人老远瞧见，飞脚回来报的信！”
“当真？”
“怎么不真？明晃晃的刺刀尖，隔几里路都打眼！”
“这……这……这可怎么办？”陈阿公抖手转圈，全失了前一刻的从容豁达。
颜幼卿扶住他，凝神思索片刻，转头吩咐林满福：“带陈阿公和其他村老去迎一迎，客气一点，别跟他们起冲突，尽量拖时间。实在拖不住了，再把为首之人请到庄园来。若他们问起庄园主人，不要说别的，只说是外面的大官。”
待两人急急消失，他转身入内，寻嫂嫂商量主意。时间紧迫，颜幼卿将脑子里一个朦胧念头说了，郑芳芷琢磨琢磨，点头首肯。两人几句话定了计策，当即争分夺秒着手准备。
一番忙乱布置，约翰逊、阿槿这一对入戏最快，谢鲲鹏、蓝靖如上学时偶尔演个时装剧，也算得镇定。黎映秋装扮好了，忽然抓住郑芳芷的手：“姐姐，我有点怕……露馅了怎么办？”
郑芳芷想想，一笑：“还记得你三表嫂？”
蛮横跋扈的杜家三少奶奶，别说黎映秋，便是颜幼卿都印象深刻。
阿槿连连点头：“对对对，你只要学学你三表嫂——喏，就像这样……”一双长眉高高吊起，大眼睛全是眼白，嘴抿成薄薄一线，两边嘴角下垂成“八”字。
满堂哄笑，气氛陡然轻松。颜幼卿收起笑意，淡淡道：“鲲鹏、靖如，走，跟我去拦门。”一撩衣角，腰上乌黑的手枪闪现，众人心头又是一凛。谢鲲鹏、蓝靖如想起当日在学校玉卿如何整治上门讹诈的无赖，豪气顿生，配合匆忙收拾的妆容，倒显出几分恰到好处的气势来。
三人打开大门，正撞上陈阿公等几位村老引着纠察队往这面走。