翌日曹诺迷迷糊糊地苏醒，只觉得手脚都麻了，便刻意地想伸展伸展，结果只听“咚”的一声响，他一屁股坐了空，连人带凳儿地翻到在地，疼得哎哟一声，睁开眼，才发觉原来自己是歪倒在桌上睡的，身上披着件儿毛毯。

他这几日神情郁郁，常常醉酒，一觉醒来不知身在何地是常有的事情，他揉了揉宿醉头痛的脑袋，只想起自己进了家面馆，吃了些什么东西，后头就直接断片儿了。

没想竟还碰上了个好人，没将他扔出去睡大街。

曹诺从地上爬起来，将毛毯叠好了搭在肘间，见堂中无人，他正待要掏出些银两来聊表收留之恩，便听到后院里扬起些笑声，有男有女，还有石杵捣物的动静，空气里还飘溢着一股浓浓的饭香，他昨夜灌了一肚子酒，眼下一闻到这个味儿顿时感到饥肠辘辘，忍不住撩起帘子，向后走去一探究竟。

只见厨间热闹非常，清欢正捧着一只小石臼研花生米，嗓子里还哼着婉转悠扬的小歌，灶上咕噜咕噜煮着一锅白花花的米粥，许是熬了一早上，粳米都已开花了，散发着清新的米香。

另一个灶口上摞着几层蒸屉，也不知里头蒸的是什么，曹诺仔细闻了闻，竟嗅到一阵芝麻香气，他自然以为那屉里是什么芝麻点心，不由抚了抚自己空荡荡的胃袋。

余锦年在膛里加了把柴火，就起身打开一层蒸屉查看。曹诺远远看去，见那屉里还垫着张白薄布，布上铺着一层黑糊糊的玩意儿，少年不怕烫地伸手进去，在那黑糊上抹了一指，又赶忙嘻嘻哈哈地缩出来。

旁边一青衣公子面色不悦地说了两句什么，似乎是责备，那少年却是左耳进右耳出，嗯嗯啊啊地应了几声。曹诺正要上前去，就见少年将手指伸到了公子嘴里，那公子面带轻笑地含住了，也不恼，尝过了那黑糊之后点点头，与少年凑近了说着话。

曹诺一时讶然，被他们的亲密之举惊着了，不过好在他走南闯北这些年，也算是见多识广，惊讶过后很快也便接受了，毕竟是人家兄弟两个的事，被他撞见，反倒是他不请自来的过错。

昨日进店时他醉醺醺的，面前是人是鬼都分不清了，如今清醒了再看，这小掌柜哪里像是个贴灶吃饭的手艺人，看着年纪不大，模样也机灵乖巧，脸蛋白白细细的，笑起来眼睛弯得似轮月牙，说是哪家娇养着的小公子他都信。

余锦年偷偷揩了季大美人的油，便转身继续去干活，他翘着脚去够柜子顶上的一个封口瓷罐，季鸿见状，自他背后轻轻一抬手，就将那罐取了下来，气得余锦年青蛙似的鼓着脸颊，踮脚要与季鸿比比个子。

罐里是中元节前后买来的酥油，正宗蕃人打制的，这蕃人在城南开了间乳酪铺子，做的奶制品与中原口味大不相同，有人吃不惯，余锦年却喜欢得很。只不过这酥油买来后，余锦年就忙了起来，颠三倒四之间就将它给忘了，今儿个突然想起来，便打算用它来煮个粥。

拆了封口，里头是满满一罐的乳白色，据那开店的蕃人说是用羊奶炼制的，虽口味上不及高山牦牛炼制的酥油，却也能够益五脏，祛风寒，是好东西呢，中原人也制酥油，只不过余锦年总觉得没有人家那个味道正宗。

他捧着这罐“正宗”的酥油，一回头，见曹诺徘徊彷徨在院子里，便与他打了个招呼。

曹诺忙走过来，不好意思道：“昨夜叨扰了，我没做出什么……不合时宜的事情来罢？”

他见面前几人都一副奇怪的表情，心道这定是干了什么，想也没想就赶紧道歉道：“真是对不起了！我这人一吃多了酒就断片儿，干了什么一概不记得，要是店里有什么损失的，尽说便是，我全都赔！”

“损失是没有的……”余锦年说着与清欢对了个眼神，只不过辣了一下我们的眼睛，看了出人柱虐恋的大戏。

曹诺汗颜道：“这便好，这便好……那，那曹某先告辞了……”他说着也不像是要即刻告辞的模样，脚下一步三停顿，眼睛还偷偷瞥了锅里的热粥一眼，显然是饿了。

余锦年哪里不明白他的心思，于是笑着挽留他道：“吃了粥再走罢，喷香的酥蜜粥，养胃补中的呢。”

店家给了台阶，曹诺便赶忙顺着下，点头哈哈道：“那就辛苦掌柜的了。”

那边曹诺回到前堂去耐心等粥，余锦年便打开锅上木盖，从罐里剜出二勺酥油，又入两盏蜂蜜，搅动均匀了一起熬煮。待这空儿，他便将昨日做面条剩下的一块面团加生粉揉了揉，切成大剂子，擀成薄张，做蒸饼子吃，还另外调了碟酸辣萝卜条儿当下口小菜。

今天多了曹诺这张嘴，酱瓜酱姜自不必说，之前的虾酱也拿出来抹饼子吃。

季鸿见余锦年又去查看屉上的芝麻，便好奇问道：“这芝麻蒸来，究竟何用？”

“用处可大！”余锦年将已经蒸熟的几屉芝麻抱下来，放在一旁，又吩咐清欢过会儿太阳大了就拿出去晒上，“九蒸九曝法听说过没有，这芝麻生时味有微苦，即便是炒也总免不了带着些涩味，平时配菜时也就算了，若是要专门拿来磨粉，则不如蒸过晒过的口感更好，也更容易克化。”

他单说是说不明白的，干脆放弃解释，说道：“总之是益寿延年，强身乌发，其中好处，待做成了你便知道啦！”

季鸿也就不再追问，总之他在少年这儿是吃不了亏的。

清欢研完花生末，便盛了一碗酥蜜粥仔细喂给二娘吃，又去房里叫穗穗出来吃早饭，面馆众人围聚一桌，都是自家人，唯有曹诺是个生面孔。他自个儿毕竟是吃四方人脉的生意人，也没什么不自在，只是话不多，埋头一边就着小菜啃饼子，一边往嘴里呼噜热粥，旁人跟他搭话，他也多是憨笑。

酒是狂药，可真不假，单看曹诺眼下这样儿，哪里能想到他昨天还踩着凳子辱骂圣贤呢。

余锦年不由又看了看另一边的季鸿，心里又道，却也不全然对，季鸿这人喝了酒就与别人不一样，人家是娴静之人突然就登高发狂，他却反而是从深沉莫测走向幼稚乖顺，实乃一番奇景。

若是有闲，定要再喂他喝酒玩玩。

季鸿且不知自己已经沦为了余锦年志在必得的“玩物”，还万分贴心地给人夹了个蒸饼，又知他喜吃虾酱，在蒸饼上抹了薄薄一层虾酱才递给他。

心满意足地吃了饭，便是照旧开业下板，因着快到冬至，这一年也没多少过头了，余锦年今年赚了不少钱，便想着也该给二娘她们做些小玩意，好欢欢喜喜地越冬过年，于是就想到之前杨家送来的那匣珍珠，便拉着季鸿要去首饰铺。

只不过他这个穷惯了的小老百姓，别说造首饰了，就连哪家的首饰好他都是一头雾水，曹诺听了，自告奋勇地与他们带路，说认识个朋友就是造首饰的匠人，手艺自没话说，工钱还便宜。