“这……”小娇婢左右看了看，见其他人均围着李夫人手忙脚乱，无暇顾及此处，于是点点头，快步闪进李氏卧房，趁一片慌乱将那只掌心大的木质玲珑药盒掖在袖袋中，偷偷拿出来给余锦年看，“就是这个了……”

她见余锦年还未必有她年纪大，不由疑惑道，“小哥儿，你真的能治好夫人的病？”

“先看看再说。这盒子可是只装过那法师给的真丹？”

小娇婢又点头称是。

余锦年将药盒打开来，凑近闻了一闻，许是木质的盒子极易存味，又或者是放置真丹时间太久，此刻还能闻到一种特殊的清香。甫一闻见，他便蹙起眉来，只觉得此香味很是熟悉，仿佛是在哪里闻见过，再仔细嗅了几下，又觉得是某种药材的味道。

只是一下子想不起来了。

他见盒中角落腻存了一点黑垢，应是丹丸落下的渣滓，便以手指碾了一点下来，说着便要往嘴里伸。

季鸿见状，赶紧将他手腕握住，轻责道：“也不管是药是毒，就往嘴里放？”

余锦年笑道：“即便是毒，也不可能是剧毒，否则李夫人早已暴毙身亡了，至多是什么小毒之物，因此即使吃上这么一小点儿，也不会有什么大事的，很快就会排出去了，放心罢。”

这哪能放心啊，季鸿神色愈加低沉，竟是不知该如何训斥余锦年，杨家人与他不睦，那杨财甚至三番两次地找他麻烦，若不是自己及时赶到，谁知那杨财的巴掌会不会落到少年脸上？他又是如何做到为了杨家一个非亲非故的李夫人，要亲口尝尝那不知底细的真丹？

“试药之事，让小厮来做即可。”季鸿道。

余锦年摇摇头：“这药中是何味道，有何成分，岂是一个不懂医理的小厮能尝出来的。”

季鸿拗余锦年不过，只得眼睁睁看着少年舔了一下沾着药膏残渣的手指，紧张兮兮地盯着他，说：“若是有什么不适，你及早要讲。”

话音刚落，余锦年“呸呸呸”连口三声。

季鸿吓得心都提起来：“如何了，是哪里不好？”

余锦年吐了吐舌头，做怪状道：“甜死个人了，这是个什么东西！李夫人所说的真丹，便是这种甜的发苦的糖丸？”

原来是虚惊一场，季鸿松了口气，将药盒阖上还给小婢，生怕余锦年再去尝上一口。

之后又有仆婢来送汤，却并没有再盛其中的肚肉，只是装了些笋片香蕈，还哄骗李氏说只是普通的骨汤而已，那李夫人半信半疑地拿勺子搅了搅，见其中当真一丝肉件也无，这才卸下心防。

管家回头找了找，瞧见躲在一旁闷不吭声的邹恒，走过去说道：“邹神医，李夫人的病可还能治？”

邹恒又将那话端出来：“夫人乃是鬼附阴侵……”他见管家皱起眉头，这才改口，“是中邪了。”

正说着，院外又传来一声尖叫。

众人忙出去查看，只见一个巡夜的家仆瘫坐在地上，脚边倒着一只提灯，面色恐惧地指着前方花圃间的弯曲小径，颤颤巍巍地喊：“血、血……”

管家忙令人挑灯去看，果然见地上淋漓着一串鲜血，顺着血迹走到花圃里去，两名家仆瑟瑟发抖地翻开草丛，赫然发现一只被人割开了死鸡，且死状凄惨，乃是被剥皮放血致死的。

因院中人都跑出来看热闹了，便无法继续压制杨二爷，那杨财吐出口中的布团，也跑出院子来，挤到管家身边儿，他只看了那鸡一眼，便大叫一声趔趄两步。

这时有个年纪颇大的老家仆说道：“这死状，倒像是在哪里见过……”

一些老仆们经他提醒，也恍然大悟，开始交头接耳窃窃私语起来：“可不是吗，那年府上狸猫犯乱，二爷疼养的八哥也是这么死的。”

狸猫犯乱这事早就不许人提了，如此几年过去，除却一些经事的老人，新入府的仆婢们都不知晓，这件事很快就被人们给淡忘。今日这话又提醒了人们，这桩事确确实实发生过，那老管家望着那惨死的鸡，心中不免也想到了当年兰姨娘那桩旧事，顿觉后脊生凉。

他忙不迭指挥下人将死鸡处理了，正这时，院中墙头上掠过一线绿莹莹的光。

一个婢子眼尖，指着道：“哪里来的狸猫！准是那狸猫咬了这只死鸡来！”

管家听见狸猫二字，不由打了个激灵，杨府上自从兰姨娘那回，已多少年没有猫敢来了，今日在法事当口陡然进来只狸猫，可不就是怪事！他又是恼又是怕，当即叫上了十几个家丁，还没等这下家丁抄上家伙去追那只花狸猫，便又神色慌张地跑来一个老婢，叫“不好了”。

“……”今夜是注定不得安宁了么，管家烦喝道，“又是什么事？”

老婢气喘吁吁地扶着腰，说：“兰桂院、兰桂院里，有……”

“有什么，快说！”管家一听是兰桂院，心中警钟大作，那院子已好些年没进过人了——其当年正是兰姨娘居住的院落。