余锦年扫了一眼食客桌上的那碟糕点，拎出个油纸包：“这个拿回去吃罢，这几日卖得挺好的烫面炸糕。”

苏亭忙摇头：“这不好，我已受了小神医的大恩惠，怎么还能贪图这些？”

“如今你倒是学会客气了。”余锦年笑了笑，苏亭知道他是暗指自己曾偷他东西的事，不禁将头颅坠得更低。旧事翻章，更何况苏亭如今在姜小少爷手底下，说累瘦了两圈也不为过，余锦年也不爱总是倒旧账，笑过了便过去了，把油纸包递他手上，替他找了个台阶下：“不是给你的，是给白海棠的。他身子弱，药又苦，该吃些可口甜嘴的东西。”

因提到了白海棠，苏亭这才愿意收下，心里对余锦年是感激万分，险些要给他跪下磕头。

余锦年受不住这种虚礼，摆摆手叫他快走。

苏亭一直没敢告诉海棠他被书院赶出来的事，更没说自己如今是在做些体力活谋生，日常海棠问起，他都是以给人记书、写信等缘由搪塞过去，回到小院，他深吸了一口气，进院门喊了一声“海棠”。

只听里头一阵乱响，他怕是白海棠出了什么差错，忙三步并作两步冲进去。推开门，白海棠正跪坐在床前的地面上，手里握着一把小扫帚，他慌慌张张地看向苏亭，目光躲闪，然而眼睛突然干涩得发酸，一眨动，眼帘上便蒙上一层湿雾。

苏亭被吓到，以为他是从床上跌下来的，赶快上去扶他：“这是怎的就哭了，摔疼了吗？”

白海棠就着他的胳膊站起来，摇摇头。

苏亭看了眼床下，觉得他好像有些奇怪，似乎在瞒着什么，只是他知道海棠如今似只惊弓之鸟，稍一刺探就会战战兢兢，他又不好明着问，便尽量温软地与他聊天：“今天去帮人写了一天的信，又去了趟小神医那边拿新药方，所以回来的晚了些……你今日都在家做什么了？”

“没，”白海棠低声道，“没做什么，就等着你。”

苏亭小小诧异：“一直坐在这儿等我吗？”

白海棠沉默一会，点点头：“嗯。”

苏亭道：“过两日攒了钱，我给你买两只鸡鸭雏儿罢，养些活物，有些事做，不要整日坐在这儿乱想。小神医说了，你的病会好的，只是日子久些，不碍事的。”

“我知道了。”白海棠说。

过了没两天，苏亭果真带回来四只小鸡、两只小鸭，用一只篮儿装着，兴冲冲地往家里赶。白海棠正在烧水，自从上次余锦年告诉他烙烧并不能够治病以后，苏亭才放心地让他碰火，只是坐在那儿又盯着火苗出了神，直到听见几声叽叽喳喳才转头去看。

他看着苏亭从篮子里一只一只地往外掏小雏鸡，两只小鸭落地就扑棱着翅膀跑走了，苏亭追了几步没抓到，只抓来了一只鸡崽放在自己手上，软绵绵又毛茸茸的，两只橘红色的小脚丫凉丝丝的，吧嗒吧嗒地踩着手心。