子周名声虽显，品级虽高，到底年轻，因此被分到这里帮忙做些抄抄写写的工作。只不过抄写的都是朝廷密要，往往能了解到一些高层信息，学到很多特别的东西。最近这些天，他跟着秘书侍郎蔡阶这位守藏司元老整理一批十多年前的文件，其中涉及到凤栖五年威武将军谢昇“谋逆”案，于是断断续续听来了始末。

蔡阶年过花甲，属两朝老臣，曾亲历此事。今天下午，往事讲到尾声，蔡老拿着当年左相徐慜之弹劾谢昇谋逆的折子，又抽出当时秘书省替皇帝拟定的“诛三族，斩立决”圣旨，最后把凤栖十二年朝廷给谢昇平反的诏令摆在面前：“你看看——”老头伸出脑袋左右望望，小声叹道，“多冤哪！西戎兵打到家门口，大伙儿一下想起谢将军的好处来，才明白当初人家是冤枉的。七八年工夫就能平反，这都算是天大的造化了。若非平了反，我老头子也不敢给你小年轻人说……”

又长叹一声：“给谢将军平反，却又叫另一个人搭上了性命。你说这事儿……”

“蔡老此话怎讲？”

“唉，左相大人向来耿直，因了这事内疚于心，虽然皇上没说什么，可是……平反的诏书颁下来，徐大人当天下朝回家，就吞金自尽了。”

“啊！……”

听完这个故事，子周一下午都憋得难受。临走，蔡阶叮嘱一句：“这件案子，尽管已然解禁，也不要随便跟人说。我看你稳重得很，想必明白。”

“谢谢蔡老。”子周点头。——定了谋逆诛了三族，没几年又给人平反，还是同一个皇帝手里。虽然是底下人的错，到底叫圣明万岁没面子，所以朝里上上下下都不多提。

走出大门，看见对面策府司的人进进出出，一派忙碌景象。

守藏司和策府司，是秘书省两个下属部门。秘书省丞从前由真定侯担任。今年五月，蜀北报西戎欲打通雍蜀官道，正组织大量降卒民夫在仙阆关外搬运挖掘；七月，侯景瑞报西戎再次兵临封兰关下，形势顿时紧张起来。几个军方将领及部分朝中大臣，以“国事危急，须贤明居中总括运筹”为由，建议设“太师”一职，应对当前特殊情况。

就在前几天，七月最后一个朝会日，皇帝难得勤快一回，接见百官，宣布封舅父真定侯宁书源为“太师”，兼任秘书省丞，位在二相之上，总领朝政。

所以，负责参政议政，拟旨传令的策府司，才是秘书省真正要害部门。经过这些年的积累，终于完全成为代替皇帝决策的最高行政机关，其他省部只有遵照执行的份儿。眼下西戎兵分两路，逼得这样紧，策府司的人轮班值夜，通宵开工的时候也常有。

向那个大门里望了一眼，子周心情复杂。国舅升任太师，名正言顺一人之下万人之上，再没有人可以制衡他了。唯一能够制衡的人，选择彻底罢工。

心中苦笑，面上还须谦和有礼，与院子里进出的同僚打招呼。

出了衙门，两个随从尹平和尹安早在外边候着。

“少爷是直接回家呢，还是上哪儿逛逛？”尹平问。

刚开始那段时间，子周每日出了衙署，会四处溜达溜达。他本来就很出名，被国舅爷夸了一番，又蒙皇上两次单独召见，声誉益隆。更兼年少英俊，这西京城里倒有大半认得他。尤其一伙留京的同年，有意结纳，时不常抓了他结伴游乐。子周性情端直，心地却仁厚，加上这几年被子释调教得随和不少，渐渐学会些和光同尘的本事，交际应酬很快多起来。

朝中自然也少不了想找女婿的，有意新科状元，明里暗里试探询问。子周总以家有兄长未曾婚配为由推脱。又有那不死心的追上来：“司文郎这般人才，兄长想必也不差……”

子周忙道：“兄长已有婚约，只是未曾过门。”对方退下去了，他却楞住：怎么下意识的会这样讲呢？正该尽力为大哥找个可心合意之人，为子归和自己找个嫂嫂才对啊……

回家一提，子释道：“你推辞得很好，以后就这样说罢。我喜欢清静，不耐烦应付女人。”笑笑，补一句，“咱们向来不拘那些俗礼。你若相中了谁家姑娘，大哥替你做主。”倒把子周弄了个大红脸。

他又跑去跟子归商量。妹妹只问：“你觉得什么样的女子配得上大哥？”子周抓着脑袋想想，少见的叹了口气。

应酬多了麻烦也多。何况集体活动良莠不齐，难免遇上看不顺眼又不能得罪的人物。所以子周最近开始躲着那批同年，每天到点就走。可是今天贪听故事，多待了半个时辰。走到巷口，正碰上翰林院就职的几个同榜进士出来。元觺麟瞧见他，笑嘻嘻的就迎了上来。这人名字起得诡异，性情却十分开朗，拉着他道：“子周，方不方便请我们到你家去吃晚饭？不白吃你的，兰台司的书随你挑……”

王宗翰笑骂：“才做了几天官，就把这假公济私的勾当学得溜熟！再说了，人家府里的书，未见得比兰台司差多少吧？”

一旁探花郎米邵成打趣：“元兄是要去蹭饭，还是那个……呵，秀色可餐……”

元觺麟反唇相讥：“米兄，五十步笑百步，欲盖弥彰啊……”

这几个都是监生出身，家里有背景有门路，才得以留在西京，进翰林院做了五品编修。普通的新科进士举人，谁有状元郎那等好运气？除了部分入京兆衙门见习，剩下的可统统打发到蜀州各地去了。此外，说话的三位还有一个共同点：和子周一样，他们皆属寓籍。家里都是逃亡来的地方高官或世族富豪，正努力在西京这片全新的战场开辟自己的领地，关系自然格外亲近一些。

大致说来，朝中高层主要有外戚和朝臣两个集团。但是西京上流社会的年轻人，却基本分为三派：从銎阳迁入的“京派”，本籍“蜀派”，外来“寓派”。三伙人互不服气，比高下，斗威风，乐此不疲。相较之下，寓派实力稍微弱一点。锦夏朝重文轻武，这些人又多是世家子弟，因此隔三岔五总要来一回笔墨较量。无形之中，来自文章锦绣之乡越州彤城的新科状元李子周，正在成为一颗冉冉上升的新星，隐然“寓派”新一代领军人物。

都是年轻人，熟不拘礼。这三人之所以和子周开这玩笑，却是因为到李府蹭过一顿饭，见过子释和子归。不仅如此，其中王宗翰竟是三年前礼部大门外和子释有过一面之缘的热心人。原来当年科考朝廷照顾蜀籍士子，寓籍名额太少，再加上王家脚跟未稳，虽然有钱，却没使对地方，以致王公子拖了两年，和子周同期考中。

六月初六那天，官署休假。自有那好事之徒约齐了三派主要成员，在朱栏大街最大的酒楼“玉壶天”聚会，喝酒行令斗诗猜谜不在话下。子周虽然努力保持低调，却因为旧闻典故知道得比别人多，行令猜谜时小出风头。到得下午，一众公子哥儿吆喝着要去“流芳轩”喝花酒，找粉头，预备比拼第二场。

锦夏朝的规矩是禁止官员宿女昌的，不过许多年前就不被人记得了。

子周力拒同赴“流芳轩”，遭到众人好一顿嘲弄。他始终不为所动，只道：“出门前兄长曾叮嘱日落归家，我得回去了。”

大伙儿都知道他父母双亡，家中只有兄妹，向来最听兄长的话，免不了又是一通调侃。子周正色道：“长兄如父。我是大哥教养成人，当然听大哥的话。”