宋微慢慢消了气。宪侯正当壮年，执掌重兵，驻守在帝国最繁华富饶的地区。嫡长女为皇后，又生下了皇长子。侯府嫡子与庶子一武一文，皆天资不凡，盛名在外。声势之隆，确乎到了无以复加的程度。正想到此处，就听独孤琛道：“哪怕……比之当年号称第一世家的襄国公姚府，亦不遑多让。”

老宪侯并不知道皇长子的真实身世，也不完全了解当初孙女嫁给太子的内幕。在他眼中，出了一个皇后、一个皇长子兼皇太子的姚府，恰是活生生的前车之鉴。

独孤琛的看法，恐怕代表了朝野绝大多数人的看法。想清楚这一点，宋微什么气也没有了。把独孤氏送到如今这个位置的，正是他自己。他不能解释。其中因果，无法言喻。

独孤琛接着道：“陛下，老臣是马上就要入土的人了，豁出这张老脸，斗胆向陛下讨个恩典。”

“嗯，你说。”

“铣儿向先皇自请远赴东南，是负气出走，还是大局所需，不知其中……各有几分？”

宋微不说话。

“我的儿子，我知道。本想……拼命撑着多活两年，好歹叫他彻底死心塌地，如今怕是不成了。陛下，老臣这就要追随先皇而去了。能目睹皇长子诞生，目睹陛下……审立法度，德泽天下，老臣实感欣慰。见了先皇，多少有脸说话。往后，独孤一门……就……拜托给陛下了。”

宋微已经学会从皇帝的专业角度看待问题。听独孤琛如此说，明白这是老宪侯担心独孤氏将来重蹈姚氏覆辙，更担心独孤铣一时冲动，私情大于理智，干出什么没法收拾的事来，故提前给自己打预防针。遂点点头，暗忖：你不放心你儿子，倒是放心我。

独孤琛得了皇帝明确表态，神情放松许多，歇得片刻，又道：“陛下，老臣厚颜，此番斗胆向陛下讨个恩典。”

宋微这才发觉，老宪侯还没把确切的要求说出来。

“老侯爷，你知道我信誉向来好得很。能答应你的，一定答应。能做到的，断不会食言。”

独孤琛定定地瞧着皇帝，好一阵，才缓慢恳切道：“若陛下觉着，独孤一门尚可堪使用，老臣恳请陛下，莫要给独孤子弟……犯下大错的……机会。”

——莫要给独孤子弟犯下大错的机会。

这真是一个老奸巨猾、高超绝妙的请求。

一老一少对望半晌，宋微心中许多念头转过，最后释然，一字字允诺：“成，我答应你。时时警醒，不给独孤子弟犯下大错的机会。”

至于是非对错的标准，各人心中自有一把尺。