不久，几位大婶抬着木桶送饭过来，宋微一问情况，才知道村长已经派略通医术的村民煎了草药送去，还有另外两位体弱的村民也出现了同样的症状。吃过饭，委托秦显看守石头上晒着的东西，宋微从嗯昂背上小筐里翻出那盒“万应膏”，去找独孤铣。

那懂点医术的老农识得此物，非常高兴，挑出一些化在水里，让病人喝下去。到了傍晚，上吐下泻的症状果然渐渐好转，也没有出现令人担忧的高烧。宋微没别的事，就留在屋里和常兴一起，帮忙照顾病人。这活儿虽然轻省，但无趣得很，而且还要时不时捏起鼻子等在茅房外，十分考验人。待三个病号好转开始睡觉，他就钻到灶下，给做饭的大婶们扎草把子烧火去了。

这一夜，整个村子都没怎么睡。挖出来的遗体尽最大可能做了收殓，剩下的等明日再继续搜寻。山村重风俗，就在避难的石坡上搭了灵棚，连夜烧香点灯，唱经哭丧。好在村长考虑周到，专门辟出位置相对清静的一家，给几位大人休息。独孤铣担心室外通宵点火不安全，特地过去看了几次，见村民轮班值守，灵前小心谨肃，便不再过问。

从中午一直到半夜，他再没找到机会跟宋微单独对面说话。有时一抬眼，看见他满脸黑灰从哪家厨房钻出来，赶着毛驴去坡下小池塘打水。有时一转头，看见他挽起衣袖裤腿，跟秦显一起收拾整理行装杂物。最后一次的印象，是他拿着一根秃头笔，由村长亲自作陪，坐在灵棚边上写纸钱包。村民没几个识字的，即使文化水平最高的村长，也比不上宋微这个半桶水。当然几位贵客大人都有的是学问，但村长哪里敢去请，试着问了问宋公子，二话不说就答应下来。

好像总在眼前身边晃悠，却又滑不留手，总也抓不住。

半夜睡下，始终不见宋微回来。牟平看一眼小侯爷，问：“要不，我去找找宋公子？”

独孤铣掩住情绪：“不用。他在哪儿待得不舒坦？”

秦显点点头：“宋公子看着娇气得很，真没想到，实际上又扛摔又扛打，比一般人不知强多少。”

牟平又看一眼小侯爷，迟疑片刻，还是道：“万一……”言下之意，万一半夜又跑了呢？

秦显难得机灵一回，居然听懂了他后半句潜台词：“刚村长请宋公子去帮忙，叫人把他的毛驴跟东西都送到这儿来了。他真要走，肯定不会丢下那头驴。”

牟平暗中翻个白眼。这白痴，这不摆明了说小侯爷在人家心里还不如一头驴么。

独孤铣神色如常：“睡罢。明日也不轻松。”说完，就在床上躺下。心想那混账东西，也不知睡在哪家男人们的大通铺上。一时牙痒痒，一时又空落落，想到后来，只觉得没意思。然而心中越觉得没意思，身体里那股火偏烧得越旺，就这么一边冷一边热，打摆子似的睡了半宿。

第二天，尽管欧阳大人身体略显虚弱，仍然按计划一大早出发，返回驿站。那领路的驿仆也十分命大，当夜安排在另一家住宿，安然无恙。只是有点惊吓过度，一闲下来就不停念叨菩萨保佑。只剩下一匹马，理所当然安置了欧阳敏忠。此马乃小侯爷坐骑，得赐佳名曰“凌云”，一般人牵不动，于是欧阳大人十分惶恐地由独孤小侯爷牵着走。宋微还坐在嗯昂背上。虽然这不合规矩，但别人谁也不可能跟他争一头驴，他也就心安理得，高踞而坐。

走了一整个白天才回到官驿，这边都等急了，正预备派人去双桥村看个究竟。欧阳敏忠把该指示该通报的都安排好，听从驿长劝说，决定在此修养几日。这一趟所有人都吓得不轻，累得更惨，收拾洗漱完毕，早早躺下歇息。

独孤铣跟欧阳敏忠说完话，进房间一看，宋微已经睡着了。开始以为是装睡，怎么可能让他如愿，捏着肩膀就把人翻过来。动作粗鲁，还带了几分力气，捏得人扭来扭去，闭着眼直皱眉，跟小狗崽子似的呜呜抗议，表情又恼恨又委屈。

松了手，轻拍他脸颊：“宋小隐。”

这回干脆噘了嘴，把头直往被子里钻，大有死也不醒来之态。