叶太太办完老家的事回到叶府，问了家里的情况，得知叶乘风努力读书准备应考，心里自然是非常欣慰，看家乐也顺眼了些。

紧张繁忙的日子过得很快，离秋闱大考越来越近，家乐寝食不安，只想着熬夜苦读，叶乘风劝他：“你这样不行，熬坏了身子也记不住多少，还是保证睡眠充足身体健康，才能更好的应考，平日里你总说我任性，不会保养身体，现在轮到你自己，怎么也这么顾前不顾后了？”

家乐也知道这个道理，只是对自己的水平不自信才想着用熬夜苦读的法子来增加应考的把握，偏叶乘风这坏家伙每天不到三更天就要上床睡觉，还要搂着他一起睡才能睡得着，他只得被迫躺床上睡觉，一沾枕头就睡得死死的，夜里根本起不来。

叶府是书香世家，出过好几个金榜题名的才子，伺候少爷应考很有经验，进场考试要用到的东西非常齐全，叶乘风却百般挑剔，命管家再重新准备一套更漂亮的用具。

家乐看不惯：“你进场考试和文具的漂亮有关系吗？”

“文具用品使得顺手，我作起文来才会有如神助。”叶乘风振振有词，家乐听了直撇嘴，叶乘风命管家重备了一份用具，把先前的那套用具给了家乐。

家乐接受了，这套考试的用具包括文房四宝，号牌点心盒雨布等等，都非常齐全，而且绝对符合朝廷规定的进场标准，倒省了他的事。

到了考试那天，叶乘风和家乐分别进场，叶乘云亲自带着仆人送他们到保定府应考，几天之后考完出场，叶乘风还有精神，家乐却是面无人色，几乎快要崩溃。

叶乘风扶住他上了车，说：“既然考完了就不要想那么多了，你看你的脸色跟死人一样。”

家乐虚弱地说：“你才象死人呢。”

“既然我们都象死人，就出去赏秋景吧，这样就可以起死回生了。”

狗熊驾着马车，拉着两人四处闲逛，尽情观赏路边景色，还有一望无垠的金黄色庄稼。

叶乘风指点说：“秋收的时候是最紧张也是最快乐的时候，如果不及时收割，麦子会在枝头上直接发芽，收了以后要赶紧晾晒，如果一场暴雨下来，麦子会被冲走，一年辛苦也会白费，总之，种庄稼就是靠天吃饭，所以，庄稼人对龙王爷很虔诚。”

家乐有一句没一句地听着他讲解田园管理之类，偶尔也回一句：“先前我家在乡下也有几亩地，可是没这么麻烦。”

“如果要管百千亩甚至上万亩的田产，自然和管理十几亩地不一样，仅是管理佃户就是件麻烦事呢。”

家乐没听进去，昏沉沉靠在他身上睡着，叶乘风把他的头放在自己的大腿上，让他更舒服些。

等家乐一觉醒来，发现自己不在车上，而是躺在一张床上，这张床被褥粗糙，再看四周，很简陋的屋子，叶乘风坐在床头的椅子上，正看着他，眼中闪动着不明的情绪。