一行人即刻到了院子里。仁和居的伙计时常经历此等场面，很快取来线香，又在廊下悬起一面锣，依地面青砖数定出范围，在四角拿墨笔画了边界。又有人端个大托盘过来，上边列着明晃晃二十四柄袖珍飞镖，十二把红绫系柄，十二把黄绫系柄。
鑫隆下场的就是金大背后站着的跟班，径自取了十二把红绫飞镖插在腰间。
段二站在院子当中，瑟瑟发抖。左手包着纱布，犹自往外渗血。他只怕今日在劫难逃，欲向金大交代几句后事，却听广源那小伙计道：“段二老板这样子，说是活靶，跟死靶有什么区别？”
颜幼卿把玩着手里的黄绫飞镖：“对面这位大哥，你觉着呢？不如就是你我下场，岂不痛快许多。”
金大的跟班没答话，单等韩三爷手下点香敲锣。
颜幼卿向韩三爷道：“三爷，论准头，还是真活靶才好看。您老觉着呢？”
韩三爷看段二模样，大约也觉得没什么意思，满脸兴味望住颜幼卿：“先说好，不好看我可不答应。”
“成，您说了算。段二老板，劳烦让让罢。”
段二踉踉跄跄奔到廊下。颜幼卿与金大的跟班站了个对角。韩三爷等坐在正面台阶上。一声锣响，线香点燃。对方抢先出手，飞镖疾速射过来。
比斗范围不过七八丈见方，双方不许出界，更不许误伤围观者。颜幼卿蹲身前蹿，让过来袭的凶器，自下往斜前方送出一柄飞镖。对方身手甚是灵活，就地连翻几个筋斗避开。一时你来我往，刀光人影，兔起鹘落，煞是精彩。如此比斗，介于近身白刃与远程射击之间，时不时就要挂彩见红，十分刺激，最是考校身法反应，心志胆色，却也并不容易真正闹出人命，故而在码头帮会间颇为流行。
一时线香燃烧过半，因双方旗鼓相当，都还没有受伤。好在比斗足够吸引人，看得周遭人等目不转睛，呼喝连连。颜幼卿一支飞镖落空，金大跟班闪避时恰移至正面台阶前，紧接着迅速连发数支。盖因他背后正对韩三爷等人，吃定颜幼卿不敢还击，欲趁此机会一举拿下。颜幼卿左支右绌，连连后退，直退至靠近边界线，仿佛孤注一掷般双手齐发，右手两支飞镖擦着对方头皮过去，“咚咚”两声钉在廊柱上。尽管有韩三爷手下迅速挡在前方，仍把坐在桌子后头的几人吓了一大跳。
颜幼卿仿佛酒意终于上头，歪踏几步，左手射出的两枚飞镖力道不足，竟半途跌落下来。对方岂可放过如此良机，猛然上前，不过三两丈距离放出飞镖。颜幼卿直接扑跌在地，被其中一枚擦破手臂，带起一条血线。他翻滚几下，跃至另一边。
那金大跟班正得意，忽闻身后破空之声，千钧一发之际闪开，心下放松。他知道对方手里只剩了一枚飞镖，无论如何也赢不了了。谁料左侧后背猛地一疼，回身看时，两枚刀尖带血的黄绫飞镖已然落地，力道堪堪刺破皮肉，在背上留下两个浅浅的血洞。立刻意识到起先那一下不过是声东击西，而对方故意做出力竭姿态，乃是为了惑敌。至于多出来的飞镖，却是先前看似力有不逮时半途落在场中的那两把。
寻常比斗，飞镖不中，几乎都落在场外，鲜少落于场中。当真落在场中，伺机捡起重复使用，却也并不违规。金大跟班心内憋屈，顿时怒气上涌。使出浑身解数，将手中剩余的两枚飞镖猛射出去。颜幼卿不闪不避，运足内劲，把自己手里仅剩的一枚飞镖也射出去。“叮叮”两声，飞袭而来的武器被直接击落。这才是真正好准头。
“好！”围观者彩声响起。
“当！”铜锣敲响，线香燃尽，时限已到。
颜幼卿拱手为礼：“承让。是我讨了个巧，不如算平局罢。”
金大一时哑然。是他自己亲口放话，颜幼卿下场，平局也算赢。他虽不是十分内行，也看出颜幼卿功夫更高，若不是先灌下去几斤芦台春，怕是压根不需要周旋这么久。况且对方还间接放过了段二一命。脸皮抖几抖，干脆道：“胡老板手下人才杰出，金某佩服。便依三爷的章程，只是须得加个期限。否则便是金某此刻答应了，鑫隆上下老小几百口，也不能答应。”
胡闵行见好就收：“不如就以两年为期。两年之后，重新议定。”
韩三爷大笑起身：“胡老板手下人才杰出，金老板胸襟气度非凡。往后真诚相待，和气生财，方是海津地界的幸事。” 回头叫人给站在旁边淌血，眉头也没皱一下的两位好汉上药裹伤。
又喝了一轮，在约定章程上签字画押，一伙人才散了。
走到半路，颜幼卿向胡闵行道：“东家，我这酒劲上来了，想先回去歇息。”
胡闵行脸上掩不住喜色，语气亲和：“行。给你三天假。三天后，到本宅来见我。”
颜幼卿回到住处，倒头便睡，足足睡了十个时辰，醒来时竟已是次日午后。手臂上的伤口已然有愈合趋势，当时算好了角度，血流得吓人，飞镖划过实则很浅，韩三爷的伤药也相当管用。海津地界江湖争斗，不论大小，不见红定然不能收场。颜幼卿觉得这点儿血流得很值。如此折腾一番，能叫涉事三方暂且放下追查自己人，集中精力提防洋人，忙于新章程执行等事务，大约不会再有暴露峻轩兄的风险。除非……阿克曼嘴不够严，或者故意生事。
吃罢晚饭，想起明日要去约翰逊处与峻轩兄、徐兄等人见面，不觉有点儿雀跃。昨天那一场宴会争斗，若是说与他二人听，怕是少不得要挨一顿数落，也不知会引出多少推论揣测、叮咛嘱咐。夜深人静还睡不着，颜幼卿觉着是头天睡太久的缘故。脑子清醒得很，情绪却有种莫名的飘飘然之感，好似几瓶芦台春的后劲尤未过去。这股飘飘然的兴奋鼓动着他，大半夜在屋子里溜达。脑中忽地闪过一个念头，无论如何按捺不下去。伸手将被褥卷起，装出有人熟睡模样，偷偷出了屋子，翻墙越户，仿似一缕轻烟，消失在夜幕中。
第32章 朝夕常聚散
海津上河湾盎格鲁租界区西南边缘地带，即仁爱医院所在位置。仁爱医院主事者乃花旗国人，而盎格鲁租界区边缘这片地方，原本是前朝划分给花旗国的租界，后因花旗国放弃租界管理权，遂被并入盎格鲁租界。然历来花旗国寓居海津者，约定俗成，多聚集此地。仁爱医院选址于此，亦属顺理成章之事。
医院成立不过两年，规模不算大。但主事者乃开明之士，很是吸引了一批来自不同国家的医生，或通医术的传教士、游历者。短短时日，名声鹊起，颇具口碑。
邻近仁爱医院不远，有一小片别墅区，居民多为滞留海津的花旗国人士。约翰逊与韦伯医生合租了其中一栋，两人各占一层，一楼餐厅、客厅留作公用。
韦伯医生就在仁爱医院就职，与约翰逊熟稔之后，虽说国籍不同，却颇为投契。如今约翰逊要去南方，免不了做东饯行。临走最后一次聚会，特地没叫在海津新结识的熟人朋友，而是邀请了科斯塔、安裕容等，算是故友重聚，为约翰逊送行。安裕容又捎上一个徐文约，几位洋朋友也都还有印象。因圣西女高校董会秘书职务之便，安裕容与几人常有往来，原本就牢固的良好信任逐渐加强，如今关系已然算得颇为密切，自不会驳他情面。况且徐大社长短短两年时间，将《时闻尽览》由一份外来的八卦小报，壮大成为本地最有影响力的报纸之一，事业经营得有声有色，足见才干。几个洋人自然十分愿意与之进一步交往。
“伊恩！上午好！”约翰逊给了安裕容一个大大的拥抱，转而向徐文约张开双臂：“欢迎光临，徐先生！”