“当然。”王耀慢腾腾地摁住了瑟瑟发抖的小兔子，拔出军刀。不过他漏说了一点:虽然他以前是在厨房帮过工，但他还从来没宰杀过活物，应该很简单，摁着脖子，轻轻一刀划破喉咙……

刀锋一抵在兔子颈脖上，原本看似温顺、引颈就戮的灰兔突然瞪圆了眼睛，发了疯地抽跳扭动，王耀手一抖，连忙去割它的喉咙，它却从王耀的虎口滑出去，一下子蹦得老远，摔在地上抽搐。它被割破的喉咙流出大股鲜血，露出颤巍巍如风中秋叶的气管，血从王耀手心一直拖到它身下。王耀第一次听见兔子的惨叫，很尖细，像女人的叫声，兔子还在浴血挣扎。

“蠢.蛋。”伊利亚啐了一口，自己过去把兔子的脑壳敲碎了，好了，它解脱了。去头、剥皮、除内脏，又是那套干净利落的动作，王耀往树干上蹭掉了血迹，蹲在一边盯着伊利亚的工作:“你家以前到底是干什么的？”

“你想知道？”伊利亚堆好柴火，“那就过来煮饭。我不会用平底锅和烤箱以外的厨具。”

王耀乖乖过去生火。羸弱的火苗缓慢跳动，青烟在苗尖缭绕，升上空时却不见了，明红的火焰宛如某种柔软而滚烫的液体，散发着渐变的奇色，烤热烤干人的手皮，四周的草皮在它的舔舐下发黄变黑，融入泥土。伊利亚用树枝戳着渐渐变色的兔肉，舔了舔沾上兔血的手指:“我家的工作？跳舞喽。”

“跳舞？”王耀揪起了眉头，脑子里浮现了灯红酒绿的歌舞厅。

“嗯，还有聊天，赏花，看戏，喝下午茶，梳妆打扮，之类的。哦，还有养猫。”伊利亚笃定地点点头。

“你家到底是干什么的？”

“这么跟你说吧，我婶婶姓罗曼诺夫，她让我们一家不要出去工作，每天吃吃喝喝、打骂仆人就好了，这是我们家族的荣耀。”伊利亚忍不住笑得哼出鼻音。王耀半信半疑道:“那你们家真是坚强。”

“没错！”伊利亚使劲戳破了兔肉，割下一片半熟带血丝的肉塞进嘴里咀嚼，鼓着腮帮子喊，“然后，我们搬家去西伯利亚，一个很冷很冷的地方，在那里坐上一个星期的火车也只能看见雪，我的工作变了，从读书弹琴变成了砍柴打猎，集市的老板喜欢用我的脸灭烟头，为了报答他，我姐姐嫁给了他，真他.妈搞笑，她本来跟王子有婚约的。”他于是又笑了。

“你发癫了，别说了。”

“为什么？我正常得很。我后来趁那个老板上厕所的时候，勒断了他的脖子，把他的舌头煮了喂给他的脏小孩吃——哦，他们不是我姐姐的孩子。我开始逃跑，从西伯利亚到蒙.古，从哈.萨.克.斯.坦到土.耳.其，再到意.大.利，鬼知道我怎么掉到这里来了。”伊利亚的眼睛在火光的映照下透出癫狂的血色，王耀不悦地踢了踢他的鞋跟:“别说了。”

“所以，你又怎样？”伊利亚踢回去，“你原来是干什么的？”

“……很多。仆人，帮工，小偷，乞丐，杂技……”

“抛个球看看。”

王耀突然扑上去冲伊利亚提起拳头:“你再说一遍试试？”

“你看，我说的没错，你就是只会炸毛的野猫。”伊利亚平静地注视着王耀，他的眼球里倒映着王耀琥珀色的怒目，“而且很没用。”

“……”

两人静默了许久，王耀握紧了拳头，手臂却松弛下来。这时，伊利亚脸颊一凉，紧接着视线模糊了，眼球发痒发痛，王耀忽然捂着脑袋坐起来，感到一阵冷风卷起了他的鸡皮疙瘩。伊利亚用手遮在眼睛上面，挡住冰冷的雨滴，皱着淡色的眉骂了句什么。

下雨了。眼前的世界转瞬间不可思议地变得朦胧，仿佛这一场雨它等待了太久。

树叶颤抖着，虫子销声匿迹了，王耀看着伊利亚，第一次觉得一个人皱眉的时候比笑的时候更好看。生得堪称漂亮的俄.罗.斯少年伊利亚脱下外套挡住头，抓过还在火上烤着的肉块串，几脚踩灭了火堆:“愣着干什么？你想被淋成落汤鸡吗？”

两个披着军绿色外套的孩子飞快跑过树林，秋雨寒凉刺骨，渐下渐大，他们耳边满是淅淅沥沥的雨声，像是天空无尽的叹息。所幸，伊利亚在树林的更深处找到了一处根部大树洞，刚好可以进去躲雨。

说是大树洞，其实要容纳下两人还是太勉强，伊利亚坐进去，整个人缩成一团，小个子的王耀抱腿挤在他面前。伊利亚的脚就抵在王耀脸旁，他的鞋子还滴着泥水，王耀想出去自己再找找藏身处，伊利亚却一脚跨在树洞口:“你去哪？万一你掉进坑里了谁来救你？”

王耀只好坐回去，用幽幽的眼神盯着离自己两拳远的伊利亚的脸，都能闻到伊利亚灼热的呼吸。伊利亚倒悠哉悠哉，把昨晚临时做的木碗放在外面接雨水，自己裹在外套里哆嗦两下:“操，真他.妈冷啊……”

“你干嘛盯着我？我又不是吃的。喏，这个给你。”伊利亚把刚从火堆上取下的烤肉串塞给王耀，王耀胡乱啃了几口，“对了，告诉你一件好事，我刚才说的东西目前为止只有你知道。”

“那一点也不好。”

两个人轮流啃着烤肉，体力和体温都渐渐回复，雨却绵绵不断，森林成了只忧愁的泪眼，“绝望岛”悲伤地卧在里面。伊利亚让大个头的黑工蚁爬到自己乳白色的手背上玩，王耀紧缩的腿发起了麻，他感到窒息。

王耀是个能干的孩子，穷人的孩子早当家，他从四岁开始干活，就能把事情收拾得干净利落。他不想依靠别人，他无法依靠别人，他就是这样一天一天地活下来、一年一年地长大的，给别人添麻烦让他感到痛苦，把别人当成救星是他的耻辱。总有一天，他会变得顶天立地的，就像阿尔弗说的大人物那样，王耀想，到那时候，他不必依靠谁，甚至能让人依靠自己，尤其是某个落魄贵族。

他那时还没想到自己将会为此付出什么。

而至少现在，王耀在伊利亚面前还是显得笨手笨脚、心智不成熟的。雨停后，他从树洞里爬出来时居然摔倒了，扭到了脚，伊利亚无声地揶揄着他，把他背了起来，一步一步走向集合点，王耀更加不甘心了。

终于，8队的八人再次集合了，各人都有各人的狼狈，相视无言。王耀报告:“我们发现了一条小溪。”

“在哪？”

“遗憾，那里是熊的领地。”