春时却又久不言语。

奉冰端详着，问他：“痛不痛？”

春时摇摇头。他早已受过比这严酷千万倍的刑罚了，在长安的诏狱中，在牢州的工坊里。如今还不是活蹦乱跳的。他不愿让郎主担心，小心爬过去，下巴挨着郎主的腿，可怜巴巴地道：“我不痛，我也真的没有偷东西。”

“我晓得。”奉冰柔声。

春时还是不死心，“郎主。”他仰起头，“我还觉得，我觉得裴郎君是心软的。”

奉冰皱了眉。

春时又道：“也不是说，一定要您与他……什么的，小人只是说，毕竟有过一场交情，他总不至于……赶尽杀绝。就冯使君这桩检举，原本可大可小，裴郎君到底没有追究下去，您说是不是？何况他就领着礼部，掌四方朝贡之事，什么贡物、什么朝集使，还不都在他股掌之间？他若有心……”

奉冰手一重，春时呜哇大叫：“屁股，我的屁股！”

奉冰冷淡地道：“我们能活到如今，已是万幸，你还妄想什么？”

春时眨了眨一双泪眼，“郎主，我、我只是不愿您在牢州……那边气候苦恶，对您的病，没有半分好处。”他轻声，“小人实在没有别的想头，只是好不容易回长安了——就做个庶人也好，不用飞黄腾达，但求能好好给您治病。”

奉冰的手又温柔了下来，将草药糊糊敷在小厮的后腰上，慢慢给他揉着。“我知道你是忠心的。”昏黄的烛光投在他脸容，平静而模糊，“能不能留京，要看天意。但裴耽可代表不了天意。”

春时不甘心地咕哝了几声。

“你以为他是心软吗？”奉冰又道，“我与他做了三年的夫妇，我清楚得很，他只是把一切都算得很仔细。”

春时一怔。

“那一件旧衣裳的案子，归根结底是内侍省与大理寺主管，与他礼部不相干，他不便干预的；他若以宰相身份下问，势必要报呈圣人，此事本来于他名声有损，甚至可能招致圣人猜疑。所以裴耽要大事化小，就是作为一个受害者出面，让大理寺赶紧把案子结了，对我们施以小惩，又显得他不偏不倚，颇通人情。”

奉冰在外人面前，绝不可能说这么多话。此时娓娓道来，语调却越来越疏冷，好像觉得这一切都了无意趣。

春时听得半懂不懂，却忽而一摇头，“他哪里通人情了？他在坊间的名声可臭了，老百姓都说他谋国不谋身，不要脸，白眼儿狼！”

他这话是出气，惹奉冰发笑，把草药都糊上了他的脸。春时大怒：“您刚摸了我屁股的！”倒不知道自己已经是个大花脸，伸手就去戳奉冰的咯吱窝。奉冰极怕痒，笑不自禁地躲，主仆两个闹了起来，最终以春时被自己裤子绊倒告终，灯火摇摇晃晃，好像是和解了一般。

他们以为这场闹剧到此便算是结束，然而再过两日，礼部派人前来清点诸州郡贡物，要一一收入库房，他们才知道这事情还没完。

因为礼部尚书裴耽，竟亲自来了。

*

奉冰不是使者，未携贡物，只是出来陪同行礼，一抬头，便见到了他。

奉冰没有料到这世上的久别重逢大都草率。

裴耽并未走入院中，只是站在两进院落相连的长廊上，袖手看着主客司、典客署诸吏忙碌，身旁还陪侍着主管朝贡之事的主客郎中。今日又落雪，裴耽刺绣五章的官服外罩着大氅，有细白的雪蕊落在他襟袖上。

裴耽微微侧首听着郎中说话，雪色衬得他肌肤更白，双眸清冽如含着冰，不言亦不笑。

奉冰低下头，行完礼，便后退，两步，三步，退进自己的房间，然后关上了门。

春时也被吓坏了，从廊下缩回身子来，战战兢兢地道：“这、这怎么还会惊动这么贵的贵人？！”

奉冰闭了闭眼，想深呼吸，却又咳嗽起来，春时连忙给他端水，又去帘后看顾今日的药。

“冯使君似乎始终没找见他的蜀锦。”他说。

而被他拉去垫罪的奉冰也早就脱身了——是裴耽将他抽出来的。

奉冰忽然想起一事：“向使君怎么一直没来？眼看要到年关了……”

春时哎哟一声，“真是！”向使君便是牢州朝集使向崇，他们原本同路行止，但在潼关外失散了。奉冰原想从潼关到长安已很近，便先自赶来，没料到向崇却始终不到。

奉冰的心情有些沉重。向崇会不会在路上遇到了危险？携带大批贡物上京的朝集使，的确是要防备非常的。