不缓不急地走上楼梯，尚瑾凌微笑地对杨慎行拱了拱手，“大人久等。”

杨慎行点了点头，“不久，倒是方公子辛苦了。”

“什么方公子，凌凌已经改姓尚，别叫错了。”边上的尚小雾凉飕飕地说。

杨慎行微微皱眉，而方瑾玉却惊讶道：“你居然改姓！”

“和离书上白纸黑字写的足够清楚。”

“你真的连爹都不要了？”

尚瑾凌看也没看他一眼，反而对杨慎行道：“杨大人，我们要为这不相干的事情多费口舌吗？”

“瑾玉，你留在门外，尚公子，里面一坐。”杨慎行道。

尚瑾凌于是抬脚就走进了屋内，一边走一边唤道：“长空，上茶。”

不仅羞恼的方瑾玉被留在了门外，就是秦悦和张志高也没有走进去，而他们脸上并无任何不妥，直叫方瑾玉惊愕不已。

里面，杨慎行复杂地看着面前端杯喝水的少年，在京城，他见过尚瑾凌几面，可是给他的印象无不是一个柔柔弱弱，怯怯生生，只会躲在尚轻容身后的孩子，唯一打破这一认知的便是和离之日，他质问方文成抛弃妻子时，那仿佛压抑不住而爆发出来的歇斯底里的话，惹得端王妃为首的几位老夫人可怜哭泣，更加同情他们母子。

“看来文成走眼了。”杨慎行端起茶，叹道。

尚瑾凌淡淡道：“他的眼睛什么时候亮过，也就鬼门关前走一遭之后，才有所悔悟而已。”

杨慎行端茶的手一顿，蓦地抬眼看他，目光锐利，而尚瑾凌坦然对视，岿然不惧。

杨慎行了解自己的学生，又不愿担上杀人的罪名，这才让杨映雪夜访方宅，本以为十拿九稳，没想到方文成在那种绝地都没有选择死，如今看来是另有人插手了。

半晌之后，杨慎行继续喝茶，放下茶盏之时，他问：“尚公子既然去了虞山书院，不知道虞山居士如何回答，可有回旋余地。”

尚瑾凌也不卖关子，“有。”

杨慎行一颗提起的心，顿时松懈下来，尚瑾凌看着，嗤笑地扯了扯嘴角，“那杨大人准备如何谢我？”

杨慎行可不是方瑾玉，他悠然地问，“你又为何帮老夫？”

就知道会这么问，尚瑾凌于是不客气地说：“去岁，得知杨大人要推行新政，姐夫不远万里给您写了一份信，杨大人看到了吗？”

杨慎行微微皱眉，“姐夫？”

“二姐夫，高学礼。”

杨慎行恍然，“原来如此。”他顿了顿，然后道，“老夫看了。”

尚瑾凌嘴角往下一瞥，“既然看了，杨大人就该知道我这么做为了谁？高自修大人生平遗愿，姐夫不失其父之志，身处西北，位于微末，也不忘民生二字，作为尚家一份子，您说我能置之不理吗？在我看来，他比您合适的多，人家立身可正了。”

这踩一捧一的话，杨慎行虽听着心里不适，却也未表露在脸上，反而看着尚瑾凌，“报答？”

尚瑾凌低低一笑，“学生就不能忧国忧民了？杨大人，您也太看低在下了，这样德高望重的虞山居士死在您或者当今那位手上，也太不值了。”

尚瑾凌母子能回尚家，便是因为西陵公的接纳，还有七位姐姐不远万里奔赴撑腰，这份情谊放在任何家族里，都令人感激，尚瑾凌这么做倒也说得过去。至于这些冠冕堂皇的话，杨慎行没当回事。

“你说得对，学礼的确比老夫合适，他若愿意，扫榻相迎，不过老夫还有疑惑。”

“杨大人请说。”

“高自修已经不在了，仅凭学礼的名望，不足以使虞山居士改变死志，你又如何劝得动他？”杨慎行一双眼睛虽然并不犀利，但仿佛能够看穿尚瑾凌的心底。

虞山居士虽然居于山中，但他得到消息的速度可并不比初来乍到的杨慎行慢，雍凉的考生一力吹捧新政和新法办，高学礼的名字，虞山居士不可能不知道，也不可能没有想到。

老狐狸就是老狐狸，尚瑾凌端起茶，再饮一口，思索之后，不答反问：“杨大人不惜屈尊降贵，来请雍凉的考生，又是为何？”

杨慎行看着说话滴水不漏的尚瑾凌，无奈道：“不过是想试一试。”