晚饭桌上，气氛正好，不经意道：“爸爸，这些天太忙，有件事忘了跟您说。”

“什么事？”

“就是……老师走的那天，您开会没有回来，学政署监察处的调查员找过我。”

方笃之筷子正伸到半中间，闻言继续夹菜吃饭：“嗯，果然问到你这里了。都说了些什么？”

“问了当年金帛工程竹简的事，我建议他们提请最高学术委员会重新调查。”

方笃之停下动作，大笑：“好建议！还有什么？”

“还有，提到您有真心堂百分之十的股份，问我知不知道，我说不知道。”

方笃之点头：“这个你确实不知道。是私人关系往来，做艺术品投资，与公职无关。他们查过一阵，查不出什么，偏拖着不肯了结。这种事，你要知道，拖的时间越长，越说明没问题，不过是有些人失望之下仍不甘心罢了。不要紧。”

方思慎捏紧筷子，望着父亲：“真的……不要紧？”

见儿子这般担心自己，方大院长笑着解释：“确实不要紧。第一、我拿的不是干股，虽然没出钱，但属于智力投资。不光我一个，另外两位高级顾问也属同样性质。凭自己学识智慧挣钱，劳动所得，光明正大。第二、我只是个顾问，不参与实际运营管理，就是真有什么事，也牵连不到我头上。第三、最重要的一点，我没有因为这个妨碍公职，更没有利用职务之便谋取私利，或者为请托人牟利，不构成任何违法行为。”

给儿子夹了只虾仁：“这下可以放心了吧？”

听上去头头是道，方思慎明白，这个话题恐怕再问不出什么了。扒了几口饭，忽然又道：“那……您挣到钱了吗？”

方笃之没料到儿子问得如此直接，愣了愣，哈哈一乐：“小思，你爸爸我当真要挣钱，还是挣得到的。”

想起最近的起伏跌荡，陡然生出一股无常幻灭之感，笑得两声，笑不出来了。叹气：“小思，君子爱财，取之有道。你难道看不出来，现如今就是个认钱的社会。关键时刻，有钱能傍身，总胜过无钱趁不及。”

说着说着，无端颓唐萧索起来：“你向来不在乎这些，心里大概笑话爸爸了吧？”

这话可说十分之诛心，方思慎慌了：“怎、怎么会？我就是担心您……”

方大院长看儿子一副无辜无措模样，高兴起来：“爸爸都这把年纪了，除了为你考虑，还指望什么？你一点都不会替自己打算，难道还不许爸爸替你打算么？爸爸挣的钱，还有东西，哪一样不是你的？……”

方思慎没想到引出父亲这一番话来，感动之余，心情愈发沉重。

索性放下筷子：“爸，我虽然不会挣钱，自立总没问题。我对现在的物质生活感到很满足，若是这样的状态令您担忧，让您奔波操劳，岂非不孝？您真的不用……假如是为了我，我觉得很不安。”

方笃之把儿子认真看一眼，最后点点头：“就最近的表现来看，的确进步很多。可惜离不用操心的日子还有距离。”指指桌上盘碗，“再吃点。主食可以少吃，把菜吃了。”

方思慎只好重新拿起筷子，默默咀嚼。跟父亲谈话，十次有九次如此走向：总是说着说着，就被带得远离初衷，跌在棉花团里起不了身。

道行太浅，又有百般顾忌，十分关心，结果事前想要达成的目的一个也没实现。

饭吃完准备收拾桌子，忽听父亲道：“小思，有些事，爸爸不告诉你，是因为你不知道，比知道好。”

方思慎停一下，接了句：“我明白。”仍旧收拾桌子。

方笃之按住他的手：“你坐下，听爸爸说完。”

方思慎便坐下，看着对面那双眼睛。那眼神沧桑而深邃，满溢着一个父亲所能表达的强硬与脆弱、克制与纵容、犹豫和决断。

“然而有些事，爸爸却必须告诉你，也只能告诉你。就算你不喜欢，不认同，不愿意，也只能告诉你，因为……唯独你是我儿子。比如说，”方笃之笑了，“比如说咱们家的钱在哪里。早该让你知道，正好说到这了，干脆给你交个底。”

方思慎“啊”一声。听了前半截，以为父亲有什么了不得的大事要交代。听完后半截，浑身不由得一阵轻松。然而转眼就明白过来，方大院长的钱在哪里，说不定就真是了不得的大事。怪不得，要摆出这副面临严峻考验的神色。

仅有父子二人家中对坐，方笃之也把声音放得很低：“监察处的调查，不定什么时候就登门取证。运气好，会陪同当事人自己拿东西；运气不好，他们直接动手，根本不打招呼。所以爸爸提前做了点准备。这房子是当年院里统一分配，再由个人买断，哪一条都符合政策，没什么可说。家里摆设用具，就我这个级别来说，相当普通，调查员无不见多识广，不会在意。这些年咱们父子俩一直没什么大项支出，有些积蓄更是正常。只不过他们若硬要鸡蛋里挑骨头，谁还能备个私人会计，一笔笔澄清明细不成？”

方笃之犹豫许多日子，这时终于下定决心。儿子跟自己天生就是一条船上的，不可能轰下去。谁知道风浪几时来？不如趁早给他一支桨。

“所以，爸爸把其中一部分放在你名下，另外收了起来。监察处通知开会那两天，本想设法告诉你，一直没找着机会，后来又不在急上了。今天既然说到这了，让你心中有数也好。”

见儿子想说话，方笃之拦住他：“什么开会啊调查啊起起伏伏的把戏，爸爸活到如今，看都看腻了，不必放在心上。你要是心里觉得不踏实，这些话听过便算，还当不知道。小思，爸爸现在告诉你，楼下大厅咱家信箱，门槽里边靠右，侧面有片钥匙。你有兴趣就去看看，自己收好，没兴趣的话，先这么摆着也行。”