眼前是一片人高的野草，方思慎脚下一滑，“哎哟”一声：“脚崴了。”前后两人都条件反射般低头去看。他扭身就往侧面冲，真拼速度，没那么容易被人追上。但是他忘了自己几乎一天一夜没吃饭，连续几天没好好休息，很快后边两人就追了上来。
“砰！”有什么东西重重地砸在背上，他只好万分不情愿地扑倒在雪地草丛里。
“操！老子让你跑，让你跑！你他妈有种啊，敢跑！”一顿拳打脚踢。
另一人道：“行了，赶紧的！头儿等着呢！”
这回两人把他紧紧押在中间。穿过野草丛，出现了一张黑黝黝的大铁门。左右两边围墙上斑驳的红色标语依稀可辨：“打倒一切XXXX，永远忠于XXXX，伟大领袖XXX万岁！”铁门一推就开，里边是个四四方方的院落，中间同样是人高的野草。四面房屋也都方方正正，看起来依然气派，只是墙上残留着三四十年前的大红标语，杀气腾腾。所有的屋子都没有丝毫人气，整个院落极其荒凉阴晦。院子后边是个小山头，看样子已经到了阿赫拉镇最深处。
“啐！这破地方，都说闹鬼，我看十有八九是真的。”
“天亮了，别扯鬼话，快点！”
两人把方思慎推进最里边一间屋子，屋内胡乱摆着残破的长桌板凳。方思慎一直在想这是什么地方，终于想起来了。据说某次改造期间，当时的也里古涅右旗专门修了这个集会批斗场所。到了方思慎小时候，这里似乎挂着“阿赫拉镇党务委员会党校”的牌子。如今看来，成了他们非法拘禁的黑监狱。
就他走神这工夫，两只胳膊已经被绑在了一条板凳上。一个人从包里翻出他自己的毛巾，作势堵他的嘴。
这情形跟之前的威逼利诱大不相同，方思慎这一刻终于慌张起来，偏头躲过，急道：“为什么把我关在这里？我要见汤所长！你们告诉他，我想清楚了，我有话跟他说！”
“你是哪根葱哪头蒜？想见谁就见谁？老实点！”无谓的挣扎换来一记老拳，下颚被捏住，毛巾硬塞进嘴里。自从长大以后，已经很久没有挨过打，更没有受过这样纯粹的暴力欺凌了。虽然知道它们一直存在着，却没想到会如此不期而遇。方思慎闭了闭眼睛，强迫自己冷静下来，“老实”待着。
翻毛巾的那个翻上了瘾，翻完背包，又翻起钱包来。
另一个道：“头儿说了，别顺他东西。”
“我不顺东西，就检查检查有没有危险品。”说着，将几张大钞尽数抽出来，塞进自己口袋，“就这么点儿？还以为多有钱呢。喏，回去分你一半。”
方思慎钱包里只有五百块，其余的都给了连富海。
那两人关好门，拴上链条锁，走了。
方思慎靠着板凳，只觉一点力气也没剩下。屋里没有暖气，差不多跟室外一个温度，过不多久，全身就冻得发僵发麻，挨打疼痛的部位渐渐感觉不到了。幸亏被拉上车时，穿好了外套，但是手套却没来得及戴，手指已经完全没了知觉。
刚才在草丛里滚了一顿，无意中吃进去几口积雪，缓解了口渴，胃却越来越难受。胸口也闷得慌，因为毛巾堵在嗓子眼，想咳咳不出来，憋得眼前发黑。于是莫名其妙想起叶落归根魂归故里之类的词来，只是这方式，未免太憋屈了些。
真是……太憋屈了啊……
心底里又隐隐相信，一定会有人来找自己，救自己。
他坚信，洪歆尧一定正在找自己，一定会来救自己。
只是在那之前，还要坚持多久呢？
也许对方想叫自己多吃些苦头，也许害怕关在宿舍被人发现。在这样的温度下，时间是最致命的因素。因为饥饿、疲惫、疼痛、寒冷，不光身体，连脑袋都开始一阵阵发昏。他知道，必须想点办法，尽可能坚持得久些，再久些。
四面观察一番，有了计较，拖着板凳往前挪。板凳样子虽然破旧，奈何正宗实木，沉重得很，挪得十分费力。耐着性子一处处仔细寻找，终于找到某张破桌底下一小截露出的钉子头。把脑袋伸下去，让那钉子头勾住嘴里的毛巾，使劲一扯，呼吸通畅了。咽口唾沫，腮帮子又麻又痛。
去掉塞嘴的毛巾，舒服许多。他没打算叫喊。屋后是山头，屋前是院子，外侧窗户已被砖头砌死，外围三面都是人高的野草。嗓子喊破，也未见得有谁听见。
挪回原来位置，伸脚把背包拉过来，东西一股脑儿倾在地上。两只脚夹起替换的保暖秋衣，弯腰拿嘴叼住，再扭头松开，正好落在板凳上。然后慢慢一点点调整，终于，成功盖住双手。于是，手套也有了。
干完这两件事，居然出了一场汗。脸上的很快结成霜，背上的却只能盼着早点儿被体温捂干。一边竭尽所能地活动手指，一边时不时做做屈腿运动，手脚渐渐恢复知觉。重新回到那颗宝贵的露头钉子前，试了试，桌面太高，连着板凳，非把手腕勒断不可。干脆抬脚把桌子踹翻，半躺着倒在地上，对准位置，开始磨捆绑自己的尼龙绳。
心想：绳锯尚且木断，而况铁钉锯绳乎？不过是迟早的事。权当让自己不会睡着冻僵的一项活动。
然而全凭手腕的力量来回拉锯，还带着沉重的板凳，不一会儿便勒得生疼。停下休息的空档，无意中瞥见墙上糊着报纸。贴过去一看，居然是三十年前的中央党报和地方机关报。对方思慎来说，文字永远是最好的消遣。尽管限于条件，眼下只能阅读特殊类型的文字，依然饶有兴致。
于是，他一会儿看看报，一会儿动动腿，一会儿磨磨绳子，倒也自得其乐，不知今夕何夕。
洪鑫垚出发往阿赫拉的时候，还不到七点。老林跟小刘嘴里说不太熟路，实际却毫不含糊，走得堪称又快又稳。
望着阴沉的天色，老林皱起眉头：“洪少，只怕要下雪，可别困在阿赫拉才好。那破地儿……”